Aud, de cîteva zile (la început timid, acum din ce în ce mai hotărît), că s-a pus o conspirație în mișcare: cineva urmărește ca bravul general Oprea să fie obligat să capituleze și să părăsească în dizgrație cîmpul de bătălie, abandonîndu-și soldații și armele. Dar conspirației îi lipsește ceva: autorul din umbră, păpușarul genial care a construit mecanismul diabolic.